Cinq raisons de voyager en Arménie cet été

Une histoire millénaire

L'Arménie est un joyau historique où vous pourrez découvrir d'anciennes églises perchées sur des montagnes ou encore des forteresses médiévales nichées dans des vallées verdoyantes.

Découvrez le Temple de Garni, vieux de 2000 ans, l'un des rares temples païens encore bien conservé dans la région du Caucase. Le monastère de Geghard est, quant à lui, connu pour son ensemble d’églises taillées à même la roche. Le Monastère de Haghartsin est niché au cœur d'une forêt luxuriante et offre une vue panoramique à couper le souffle. De son promontoire, l’ensemble monastique de Sevanavanq dévoile une vue imprenable sur le bleu éclatant du lac Sevan. Khor Virap, rendu célèbre par la légende de Saint-Grégoire l’Illuminateur, emprisonné au fond d’une cavité de l’église pendant environ 13 ans, fait également partie des incontournables à visiter.

La nourriture et l’hospitalité arménienne

L’Arménie, qui a su s’approprier différentes cultures culinaires, propose aujourd’hui une cuisine familiale riche et savoureuse. Erevan vit au rythme des nombreux bars et restaurants qui animent les rues arborées à toute heure de la journée.

De nombreux restaurants libanais ou syriens y ont trouvé refuge et l’on y trouve une cuisine ancestrale et pleine de couleurs : Rehan, Shaghig ou encore Zeituna font partie des plus réputés. Derian revisite la cuisine d’Arménie et présente à sa carte de nombreuses grillades de viande (khorovadz) que l’on peut déguster avec du lavash, pain arménien traditionnel, préparé sur place et sous nos yeux dans les tonir(fours). Si vous aimez les marchés, le Gum market est le meilleur endroit pour ramener fruits secs, miel, tisanes et autres brandys dans vos valises.

Le soir venu, posez-vous dans l’une des nombreuses terrasses de Cascade ou à la plus intime librairieMirzoyan - qui a su restaurer avec goût un ancien habitat traditionnel et organise régulièrement des expositions et rencontres.

Le programme jeunesse Discover Armenia

Vous souhaitez inscrire vos enfants à une expérience unique en Arménie ? L’UGAB propose aux jeunes de 15 à 18 ans l’occasion de découvrir la culture, les traditions et les monuments arméniens pendant trois semaines.

Parmi les temps forts de ce programme : une randonnée en groupe au mont Aragats - la plus haute montagne d'Arménie - des activités nautiques au lac Sevan, une traversée avec le plus long téléphérique du monde à Tatev, l'apprentissage de l'art de la sculpture sur pierre (khatchkar) ou encore l’initiation à la calligraphie. Les participants suivent également des cours de cuisine, de danse et pratiquent des activités sportives en plein air dans un centre à Hankavan (région de Kotayk).

Ne manquez pas la prochaine édition qui se déroulera du 30 juillet au 16 août 2024 en vous inscrivant avant le 15 juin sur le site ugabfrance.org/discover-armenia.

Se rapprocher des traditions ancestrales

Le début du mois de juillet est toujours ponctué de la fête de Vardavar. Depuis l’Antiquité, cette célébration célèbre l’arrivée de l’été, et met à l’honneur la déesse Astrig. C’est l'une des principales fêtes de l'Église apostolique arménienne qui marque la Transfiguration du Christ. La journée, les Arméniens de tous âges sont autorisés à se jeter de l’eau afin de s’apporter bonheur et santé, dans un grand élan de joie.

Vous êtes passionné de viticulture ? L'Arménie, avec ses paysages variés et ses microclimats distincts, offre une diversité de terroirs propices à la culture de nombreuses variétés de raisins. Des cépages endémiques tels que l'Areni et le Voskehat, cultivés depuis des siècles, confèrent aux vins une personnalité et une profondeur remarquables.

Lors de votre séjour, vous apercevrez très certainement des khatchkars, ces croix de pierre sculptées typiques de l'art médiéval arménien. Ces monuments religieux et funéraires sont ornés de motifs complexes et de symboles chrétiens, et sont souvent considérés comme des chefs-d'œuvre de l'artisanat arménien. Chaque khatchkar est unique, reflétant le talent et la créativité des artisans qui les ont créés. Vous verrez les plus beaux spécimens dans le complexe monastique de Noravank, le cimetière de Noratus ou encore dans la réserve historique et culturelle de Zvartnots.

Venir en aide aux populations locales avec le programme Arménie, Terre de Vie

L’UGAB propose un programme de bénévolat de 4 semaines où, chaque été au mois de juillet, une vingtaine de bénévoles vivent au rythme d’un village arménien et participe à des projets de rénovation d'écoles. Les bénévoles organisent des activités éducatives et culturelles ainsi que des sessions de prévention à l’hygiène bucco-dentaire pour les enfants. Ils distribuent également des produits de première nécessité aux familles déplacées d’Artsakh.

En juillet dernier, les participants du programme Arménie, Terre de Vie ont travaillé à Sarigyugh, dans la région du Tavush. Cet été, les bénévoles se rendront à Aknaghbyur (Tavush) pour rénover l'école du village.

Participer à ce programme, c’est prendre part activement à la construction de l’Arménie, en réalisant des actions concrètes pour les villages et la jeunesse.

La prochaine édition aura lieu du 3 au 31 juillet 2024. Candidatez sur ugabfrance.org/armenie-terre-vie.

Cet article a été publié dans les Nouvelles d'Arménie Magazine n°316